Comment s'installer aux États-Unis

Les visas de travail temporaires

Le visa H-1B concerne les professions spécialisées exigeant au minimum une licence ou un diplôme équivalent ; il passe par une loterie annuelle et suppose un employeur qui vous parraine. Le visa L-1 vise les transferts au sein d'une même entreprise, tandis que le O-1 s'adresse aux personnes ayant des capacités exceptionnelles en sciences, arts, éducation, affaires ou sport.

D'autres options temporaires existent : les visas E pour les commerçants et investisseurs de pays liés par traité, le visa TN pour les professionnels canadiens et mexicains dans le cadre de l'ACEUM, et le visa d'échange J-1.

Les cartes vertes liées à l'emploi

La catégorie EB-1 vise les travailleurs prioritaires : capacités exceptionnelles, professeurs et chercheurs de renom, cadres de multinationales. L'EB-2 couvre les diplômés de niveau master et les personnes aux aptitudes exceptionnelles ; elle exige en principe une certification du marché du travail, sauf dérogation d'intérêt national. L'EB-3 concerne les travailleurs qualifiés et les professionnels, avec une offre d'emploi permanente et, le plus souvent, une certification du travail.

L'immigration parrainée par la famille

Les citoyens américains et les résidents permanents peuvent déposer une pétition pour certains membres de leur famille. Les parents proches d'un citoyen américain bénéficient de délais nettement plus courts, alors que les catégories de préférence familiale sont soumises à des quotas annuels et à de longues files d'attente par pays.

Visas d'études et d'échange

Le visa F-1 permet des études universitaires dans un établissement américain agréé, le M-1 des formations professionnelles. Les étudiants peuvent travailler sur le campus et, dans certains cas, effectuer une période de pratique optionnelle après le diplôme. Le maintien d'un statut d'étudiant à temps plein est impératif.

Pétition, consulat et entretien

La plupart des voies professionnelles et familiales commencent par une pétition déposée par l'employeur ou le proche parent. Une fois approuvée, le bénéficiaire demande le visa dans un consulat américain ou, s'il y est éligible, ajuste son statut depuis les États-Unis. Les délais et la disponibilité des visas varient fortement selon la catégorie et le pays de naissance.

Les erreurs à éviter

Travailler sans autorisation, laisser expirer son statut ou dissimuler ses intentions lors de l'entretien peut entraîner des conséquences lourdes, y compris des interdictions de territoire de plusieurs années. Soyez honnête sur votre projet et conservez la trace de toutes vos pétitions, de vos enregistrements I-94 et de vos attestations d'emploi.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il pour obtenir une carte verte ?

Cela va de quelques mois pour le conjoint ou l'enfant mineur d'un citoyen américain à plusieurs années pour les catégories professionnelles ou de préférence familiale issues de pays très demandés.

Puis-je demander une carte verte pendant un H-1B ?

Oui, si votre employeur accepte de vous parrainer via la certification du travail puis la pétition d'immigrant, ou si vous relevez d'une catégorie permettant l'auto-pétition.

Puis-je changer d'employeur avec un H-1B ?

Oui, mais le nouvel employeur doit déposer une pétition de transfert avant votre prise de poste. Des règles de portabilité s'appliquent si la pétition est déposée dans les délais.